Mato-grossense ignora favoritismo de atletas africanos e vence maratona no RS

O mato-grossense Wendell Jeronimo de Souza, 33, foi o vencedor masculino da 40ª edição da Maratona Internacional de Porto Alegre, realizada no domingo (8). Natural de Pontes e Lacerda (448 km a Oeste de Cuiabá), Wendell não se intimidou pelo frio gaúcho e derrotou os africanos Gebre Mulu Melsea, da Etiópia, e Vestus Cheboi Chemjor, do Quênia.

A corrida foi emocionante até o fim, quando o brasileiro terminou os 42 km de maratona com o tempo de 2h15min47s. Com poucos segundos de diferença, o etíope e o queniano, segundo e terceiro colocados, concluíram a prova com 2h16min12s e 2h16min13s, respectivamente.

Para bater os favoritos do torneio, Wendell precisou fazer o melhor tempo de sua carreira na maratona. Seu melhor desempenho até então havia acontecido em 2023, quando concluiu o percurso em 2h16min20s na Maratona de Amsterdam, na Holanda.

No feminino, a primeira colocada foi a queniana Vivian Jeftanui Kiplagati, seguida pela conterrânea Violah Kosgei e pela brasileira Marcela Cristina Gomez, que terminou em terceiro.

No sábado (7), a edição contou com as provas de meia-maratona (21 km) e rústicas de 5 e 10 km. O dia, porém, ficou marcado pela tragédia: João Gabriel Hofstatter de Lamare, que havia completado 20 anos no mesmo dia, morreu após passar mal no último quilômetro da prova.